百年砻坊 创新传承
现代芜湖，工业已经成为支柱产业之一。那么，芜湖近现代工业的发祥地在哪儿，你知道吗？芜湖第一座工厂在哪儿，你知道吗？它就在如今的大砻坊——益新面粉厂。始建于1890年的益新面粉厂厂房，至今已有131年历史。它既是芜湖最早开设的工厂，也是老芜湖工业“两个半烟囱”（明远电厂、裕中纱厂、益新面粉厂）中硕果仅存的厂房。
工业的过去 城市的记忆
砻，去掉稻壳的农具，形状略像磨，多以木材制成。
大砻坊，在100多年前，就聚集了一大批以砻为生的手工作坊。1890年，商人章维藩来到大砻坊，创办了益新面粉厂。这座工厂，是当时全国投资规模最大的机器面粉厂，总投资超过3万两白银。也正因为益新面粉厂引进先进的机器加工设备，“大砻坊”才因而得名。
章维藩是洋务运动的倡导者和推动者，力主“实业兴国”。最初他创办面粉厂的选址是在如今长江边宝塔根附近，然而建厂一事受到官吏和商贩的排挤，只得选在大砻坊这个杂草丛生之地。面对各种刁难和磨难，他无奈去香港注册了企业，并雇用犹太人看门，以外资企业面目示人，才终于把益新面粉厂开办起来。
芜湖益新面粉厂是当时国内仅有的两家机器面粉厂之一，更是芜湖乃至全省工业的发祥地。其生产面粉的设备来自英国，生产的“飞鹰”牌面粉更是蜚声国内外。1897年，一场大火烧掉了益新面粉厂，章维藩又通过家人捐助，以及向时任清王朝两广总督借款10万两白银，重建益新面粉厂。
益新面粉厂的复原，预示着其顽强的生命力。“飞鹰”牌面粉也一直生产销售到解放后，直至演变成后来的芜湖面粉厂。随着芜湖面粉厂扩大规模、搬迁改造，迁移长江10号码头，这里又租赁给了“希望饲料公司”，甚至闲置多年，但是厂房和仓库却一直都屹立在大砻坊，成为芜湖工业发展的见证。
解放后，围绕着益新面粉厂，大砻坊成为芜湖的工业集聚基地。先后建有火柴厂、变压器厂、永康食品厂、搪瓷厂、汽配厂、铝制品厂、缝纫机厂、制动阀厂、塑料一厂、味精厂……如今，有的企业已经不复存在，有的已经搬迁，唯有益新面粉厂的厂房，依然如故。这是芜湖工业的过去，更是芜湖城市的记忆。
创意的起点 历史的落点
时光荏苒，岁月如梭，百年历史的益新面粉厂厂房，虽然屹立至今，但是已然成了危房。时间进入2008年，在这个关键的时间节点，镜湖区政府开始酝酿实施百年历史建筑复活计划。
根据镜湖区政府规划，挖掘这些百年建筑的历史人文资源，建设特色文化产业园区，为镜湖区科技文化产业的发展提供新的载体，实现科技、文化和产业的完美结合。
2013年12月，大砻坊科技文化园项目正式启动改造建设。2016年1月，正式开街运营。
整个产业园有8幢建筑。其中1幢就是益新面粉厂老厂房，进行全面修缮；另有6幢老面粉厂厂房及仓库，之前已经是危房，目前按照历史面貌原址新建；同时新建筑一栋。
园区经过全面改造，这里已成为围绕1890年木制结构厂房为中心的工业历史科技文化街区，打造集工业设计、智能制造及“互联网+”等高端生产性服务业集聚区。
全新的地标 创意的摇篮
大砻坊科技文化园邀请了国内专业修缮古建筑的设计、施工单位，实施老厂房修缮。园区采用“修旧如旧”的风格，外立面依然是当年的青砖木窗，内部也依然是木地板，走进老厂房，仿佛穿越百年的感觉。
不仅是益新老厂房，整个园区的建设和改造风格，都力求保持历史的厚重与沧桑。全部厂房建筑采用拆除的旧砖旧瓦，竣工后忠实于原建筑。
大砻科技文化园修建竣工，将成为全新的城市地标，并以其独特的文化，吸引了社会各界的广泛关注。目前已取得丰硕的成果，集聚了中国四达、纯米科技、码尚订制、国科生物、小牛科技等一批“生产+服务”型企业，成为安徽省四大工业设计产业集聚地之一，芜湖市工业设计产业联盟秘书长单位。
将科技融于创意，以设计带动文化，园区先后荣获国家级科技企业孵化器、国家小型微型企业创新创业示范基地、全国创业孵化示范基地、国家众创空间、安徽省工业设计中心、安徽省青年创业园、安徽省现代服务业集聚示范园区、国家中小企业公共服务示范平台等多项殊荣。
创新，让传承的历史更有价值;创新，让大砻坊的未来无限可能……
